정성껏 만들수록 안 팔린 이유

정성을 알렸는데 손님은 오지 않았어요

매일 새벽부터 육수를 끓이는데 점심만 되면 옆집한테 손님을 뺏기는 국숫집 사장이 있었어요. 더 화가 나는 건, 옆집이 냉동 돈가스를 판다는 거예요. 나는 멸치 머리까지 손으로 따는데, 저기는 봉지 뜯고 튀기면 끝이에요. 사장은 생각했어요.

‘사람들이 아직 우리 집 정성을 모르는군요.’

그래서 메뉴판에 적기 시작했어요. 남해안 멸치. 매일 끓이는 육수. 주문 즉시 삶는 면. 인스타에도 올렸어요. 육수 끓는 영상. 김 올라오는 영상. 면 들어 올리는 영상. 댓글은 달렸어요.

“와, 정성이 대단하시네요.”

그런데 정성에 감탄한 사람들이 점심은 옆집에서 먹었어요.

결국 사장이 가게 앞을 지나가는 직장인한테 물어봤어요.

“혹시 국수 안 좋아하세요?”

“좋아하죠. 그런데 여기 얼마나 걸려요?”

“주문 들어오면 면을 삶아서 좀 기다리셔야 하는데요.”

“아… 저희 점심시간이 짧아서요.”

사장은 그제야 옆집을 다시 봤어요. 손님들이 앉자마자 주문하고, 금방 나온 밥을 먹고 나갔어요. 그중 몇 명은 남은 시간에 커피까지 마시고 있었어요.

사장은 지금까지 옆집 돈가스와 자기 국수를 비교했는데, 손님들은 두 가게에서 밥 먹고 남을 시간을 비교하고 있었던 거예요.

사장이 비교한 것국수와 돈가스

손님이 비교한 것식사 후 남는 시간

그런데 사장은 그런 손님들 앞에서 계속 외쳤던 거죠.

“저희는 주문하시면 그때부터 면을 삶습니다!”

자기한테는 정성의 증거였는데, 바쁜 손님한테는 기다려야 한다는 안내였던 거예요.

그날부터 사장은 육수 대신 주문 방식을 손봤어요. 점심 메뉴를 줄이고, 근처 사무실에서 미리 주문할 수 있게 했어요. 메뉴판 맨 위에 있던 긴 재료 설명도 아래로 내렸어요. 그리고 이렇게 적었어요.

“점심시간 짧으시죠? 오기 전에 주문하고, 도착해서 드세요.”

정성을 버린 게 아니에요. 손님이 그 정성을 먹으러 올 수 있게 걸리는 것부터 치운 거예요.

여기서 사장이 처음부터 “육수가 별로인가요?” 하고 재료만 바꿨다면요? 더 비싼 멸치를 쓰고도 똑같이 손님을 놓쳤을 수 있어요.

맛이 없어서 안 오는 건지, 기다릴 시간이 없어서 못 오는 건지. 안 물어보면 둘 다 그냥 ‘손님이 없다’로 보이거든요.

손님이 안 올 때 내가 더 잘할 것부터 찾지 마시고, 손님이 왜 못 오고 있는지부터 물어보세요.

나는 국수를 팔고 있었는데, 손님은 여유 있는 점심시간을 찾고 있었을 수도 있으니까요.